Il troncamento è l'operazione che approssima la rappresentazione di un numero limitando il numero di cifre utilizzabili per tale rappresentazione.
Dato un intero x in base , secondo il teorema di rappresentazione in base, lo possiamo rappresentare come:
dove la mantissa m è:
In caso di troncamento il numero di cifre utilizzabili è limitato, quindi l'estremo superiore della sommatoria non sarà più ma un intero . A questo punto il numero x è rappresentato come:
Ad esempio, data la base e :
Come abbiamo visto tra il numero reale e quello troncato ci sono delle differenze, ossia abbiamo introdotto un errore di troncamento.